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La création de MillenniuM
Tous les fans de séries télévisées ont déjà vu ou entendu le nom de Chris Carter. Cet homme a par son oeuvre, modifié totalement les codes de la télévision du point de vue de la mise en scène, des scenarii et du découpage chronologique de ses créations, c'est un mythe télévisuel qui est encore la principale source d'inspiration des nouvelles séries américaines.
A l'origine de sa notoriété, la série The X Files dont je passerai sur les qualités indéniables et l'histoire, connues de la grande majorité d'entre vous. Ce programme de la Fox a débuté en 1993 dans un certain climat d'indifférence, avec des moyens limités. L'année suivante, elle connut un succès énorme, une audience grimpant de + 40% et ce n'était rien comparé à ce qui allait arriver. La troisième saison de The X Files plaça la série dans la catégorie convoitée des shows cultes,
même aujourd'hui rares sont les séries qui arrivent à susciter l'engouement que The X Files a imprimé dans les mentalités. La première série de Chris Carter le rendit célèbre et à l'amorce de la quatrième saison de son succès international, Chris décida qu'il était temps de mettre en oeuvre sa seconde série. Une série qui pourrait lui permettre d'exploiter des sujets qui le passionnent comme les tueurs en série ou le Mal, des sujets qu'il n'avait eu l'occasion d'aborder que deux fois dans The X Files ("Le fétichiste" et "Le visage de l'horreur") ou alors de façon trop peu concluante à son goût. Il était temps pour Carter d'exposer sa vision du monde de façon plus personnelle.
1996 fut l'année ou Carter élabora tout le concept de sa nouvelle série, il bénéficia d'un confort total car la Fox avait bien l'intention d'obtenir une deuxième The X Files, génératrice de sous.
Les plus grands scénaristes (Glen Morgan et James Wong,
Frank Spotnitz…) et réalisateurs de The X Files furent appelés en renfort pour ce programme tout comme les meilleurs metteurs en scène et le même musicien, Mark Snow qui se surpassa une fois de plus.
Les rumeurs les plus folles circulaient déjà un peu partout : qu'allait nous pondre Carter ?
L'heure de la distribution arriva, Chris recontacta un acteur qui avait déjà refusé sa proposition de rôle dans The X Files, un acteur non intéressé par les séries télévisées et très discret, le charismatique Lance Henriksen, un choix que la Fox n'a pas beaucoup apprécié.
A la lecture du script du premier épisode, Henriksen fut convaincu de la qualité de la série dont il allait incarner le héros, il fut surpris d'entendre que Carter avait écrit le rôle pour lui.
Ca y est, désormais il serait Frank Black, le sombre héros d'une série embryonnaire nommée 2000, un personnage à part dans le paysage audio-visuel américain.
Il fallait lui trouver un apport féminin, Carter pensa immédiatement à
une autre actrice peu connue, la radieuse Megan Gallagher qui accepta sans hésiter le rôle de Catherine Black.
Il embaucha d'autres acteurs pour des rôles secondaires, des inconnus pour la plupart, mais il en ressort malgré tout un casting absolument parfait, tout comme pour sa première oeuvre.
Chris Carter rebaptisa 2000 et lui donna le nom plus accrocheur de MillenniuM.
Le premier trimestre de 1996, l'épisode pilot de MillenniuM fut terminé et montré à la Fox. Celle ci ne prit même pas la peine de réfléchir et acheta une saison entière de cette nouvelle série. La publicité commença à se faire plus forte, aucun média ne fut épargné par l'énigmatique logo serpentiforme Ouroboros et le slogan infernal placardés jusque dans le métro: "Wait is over".
La Fox fit diffuser des bandes annonces au cinéma (cas inédit dans le monde de la télévision) et projeta dans certains pays d'Europe des avant premières du pilot sur grand écran, elle multiplia les publicités sur sa chaîne et
créa un site internet MillenniuM ou un compte à rebours indiquait le nombre de jours à attendre avant la diffusion prochaine du pilot.
Tous les fans de The X Files se réunissaient par milliers pour célébrer la venue prochaine de MillenniuM et la presse internationale se concentra autour de cette série si attendue.
Qui aurait pu prévoir, sachant ça, que MillenniuM allait devenir le bouc émissaire des États-Unis, un programme traité de tous les noms et torturé en France, une série soulevant un boycott mondial gigantesque, le scandale télévisuel de la décennie ?
L'histoire de la série MillenniuM est aussi surprenante que son contenu, jamais série n'aura causé une telle polémique à l'échelle internationale...
Les raisons du rejet de MillenniuM
La série MillenniuM n'avait même pas débuté sur la Fox que tout le monde lui prédisait un avenir magnifique, à la hauteur de
The X Files… et même plus. Comme nous l'avons vu, la publicité qui a été déployée pour MillenniuM a été titanesque, c'est au niveau télévisuel la plus vaste et la plus importante jamais conçue, tout semblait aller pour le mieux pour cette future série culte. Mais la Fox et Chris Carter commencent par donner l'horaire du vendredi de The X Files à MillenniuM, en déplaçant les enquêtes de Mulder et Scully au dimanche. Les fans de The X Files (dois-je préciser que ça fait beaucoup de monde ?) se sentent trahis et pensent que Carter a l'intention de laisser tomber The X Files pour la petite nouvelle. Mais quoi qu'on en dise, The X Files a connu lors de MillenniuM un fabuleux chapitre, la saison 4, et a augmenté son audience de façon faramineuse le dimanche, jour favorable pour les séries.
Mais la Fox a fait une bourde énorme juste ensuite, elle a fait autoritairement fermer des sites MillenniuM de fans, se considérant comme l'unique détentrice des copyrights liés à la série.
C'est une pratique ridicule que la Fox affectionne beaucoup, certains autres sites de séries en feront aussi plus tard les frais comme ceux sur Poltergeist, Buffy, The X Files...
Alors que la série n'avait pas commencé, elle était déjà un objet de haine pour les fans de Carter qui crièrent vengeance chaque jour pour l'attitude inadmissible de la Fox.
Encore un manque de bol évident, l'annonce de l'arrivée sur NBC d'une nouvelle série intitulée Profiler (hum, vous voyez de laquelle je parle ?) présentant quelques points communs avec MillenniuM. Pour les médias c'était clair, la copie c'était MillenniuM et l'original c'était Profiler, de quoi déclencher une jolie gueguerre chez les internautes. Mais la vérité était pourtant tout autre : aucune des deux n'a copié l'autre et là ou Profiler est une série policière, MillenniuM est une série fantastique (en vérité c'est une série inclassable mais faisons comme).
Malgré un boycott énorme sur tout le
continent nord américain, la publicité avait été telle que l'audience du premier épisode fut sensationnelle, un record pour le pilot d'une série.
Près de 18 millions de foyers ont pris la décision de regarder ce premier épisode de MillenniuM en ce 25 octobre 1996. Le scandale éclata : le pilot était terriblement violent, malsain et cruel, d'une horreur rarement montrée sur un écran de télévision. Mais ce qui a surtout choqué, c'est le manque d'humour, l'esprit incroyablement noir de la série. Chris Carter se fit traiter de fou, de dérangé, comment pouvait on écrire un scénario comme ça ?
Au deuxième épisode, l'audience chuta de moitié d'un seul coup. Manque de chance, il n'était pas très tendre non plus et la série dégringola. Certaines autorités religieuses s'opposèrent aussi à ce programme et la série n'arriva à changer son étiquette gore qu'au début de la seconde saison mais elle était déjà devenue trop complexe pour un public déconcerté par ce mélange
incompréhensible de mysticisme et de meurtres horribles. Chris Carter faisait sans cesse chanter la Fox pour avoir l'autorisation de continuer MillenniuM malgré son audimat, menaçant littéralement ses dirigeants d'abandonner The X Files en cas de refus, sans jamais être pris au sérieux cela dit. La Fox n'accepterait une seconde saison de MillenniuM que si Carter cédait à leurs exigences, ce qu'il dû faire. Chris Carter confia sa seconde saison à Glen Morgan et James Wong, talentueux scénaristes des X Files en leur demandant d'incorporer un minimum d'humour à la série ainsi qu'un climat plus fantastique afin de faire remonter l'audience. Cela se produisit en partie mais pas assez pour la Fox, qui n'autorisa une troisième et dernière saison qu'en raison du succès raisonnable de MillenniuM en Europe.
MillenniuM put donc avoir trois saisons avant de quitter les écrans de télévision américains.
Pourtant, certains magazines spécialisés ont glorifié MillenniuM comme un
show fabuleux.
MillenniuM était donc destinée à tomber dans l'oubli…
Mais le cross-over The X Files / MillenniuM de la saison 7 des X Files que Carter impose à la barbe de la Fox pour les fans désespérés de Millennium refocalise un certain intérêt sur le personnage de Frank Black auprès des néophytes. Un certain film remake serait en discussion pour clore le mythe MillenniuM, le destin de cette œuvre n'est peut être pas si clos...
La diffusion de MillenniuM en France
Que tout le monde sorte les mouchoirs, nous allons maintenant parler du sort qu'a connue la série MillenniuM en France mais avant tout regardons un instant les conditions de diffusion de la série dans quelques autres pays :
- En Suisse la série était diffusée à 23h
- En Belgique la série était diffusée à 21h
- En Italie la série était diffusée à 22h
- Aux USA la série était diffusée à 21h
- En
Allemagne la série était diffusée à 21h
Le premier épisode de MillenniuM à avoir été diffusé en France est en fait le second, en ce 28 juillet 1998. Oui je sais, c'est con mais c'est comme ça, France 2 avait jugé le pilot trop violent et donc pris la décision de nous faire croire qu'il s'agissait du premier chapitre de la série alors que c'était le second. La série était présentée dans le cadre de l'émission " Séries Illimitées " qui se prétendait calée sur l'univers des séries mais qui était très insatisfaisante. MillenniuM était alors diffusée le samedi, vers 22h50. Peu à peu, l'épisode semestriel était retardé d'une demi heure, ou souvent annulé. Aucune publicité ne fut faite, condamnant MillenniuM à une audience décevante d'autant plus que la série changea sans le moindre avertissement de jour de diffusion, passant du samedi au dimanche puis au vendredi. Au fil du temps, la série commença à être diffusée vers minuit, puis vers une heure du matin,
jusqu'à arriver à l'horaire très convoitée (ironie), de deux heures du matin. Le pilot n'a jamais été diffusé. La seconde partie d'un épisode double est passée à la trappe sans aucunes explications. Puis en pleine première saison, d'un coup, la diffusion s'arrête…pendant sept mois…avant de reprendre sans aucun avertissement toujours à deux heures du matin. Trois fois sur quatre, l'épisode du vendredi est annulé au profit de courts métrages merdiques (vous avez déjà vu un court métrage signé France 2 ?), et un autre épisode, de la saison 2, est totalement censuré, oublié. Evidemment, nous n'avons jamais vu la fin de la série en France, et surtout pas avant l'an 2000, contrairement à tous nos voisins européens. Et en novembre 1999, la série s'arrête à nouveau brutalement alors que la saison 2 n'est même pas finie. Après s'être fichue de nous en nous prenant pour des abrutis amorphes pendant deux ans, la chaîne sur son site internet a publié la phrase la plus
hypocrite jamais lue jusqu'à présent :
" Plutôt que de mal diffuser MillenniuM, nous préférons supprimer sa diffusion en attendant des jours meilleurs. "
Ou sont donc passés les 400 000 francs de redevances que nous avons payés pour que MillenniuM soit diffusée ? Qu'espérait France 2 en diffusant sa série comme ça, un succès digne de The X Files ? Est il normal que tant d'épisodes (dont certains censurés) n'aient pas encore été diffusés ?
Il faut savoir que les fans français ont réagi, ont organisé des pétitions, et que nous avons fait chier France 2 au maximum ! En vain. Alors bien évidemment, devant cette horde de fans pas contents, France 2 s'est dit qu'il fallait calmer le jeu. Ainsi sur leur site l'on pouvait désormais lire que MillenniuM allait bientôt recommencer sur leurs ondes. Seulement voilà, nous avons attendu, ils n'ont rien fait pendant des mois, et nous comprenions alors aisément qu'il s'agissait d'un mensonge dont
le but était de nous apaiser en nous envoyant brouter dans le pré.
Eté 2000, l'improbable se produit, France 2 diffuse de nouveaux (si l'on peut dire) épisodes le lundi vers 23h30, exigeant sur leur site des remerciements. Puis sept épisodes plus tard, la série est à nouveau enlevée des grilles, avec comme raison avoué :
" MillenniuM est une série d'été monsieur. "
Les chacals du service public avaient encore frappé fort.
Je ne vous encouragerai jamais assez d'aider les fans de MillenniuM dans leur lutte contre des chaînes qui suppriment MillenniuM pour laisser place à Cap des Pins et aux émissions musicales de Pascal Sevran : restez polis mais s'il vous plaît, allez les enguirlander un peu ces connards, qu'ils sachent qu'on les emmerde.
Heureusement, la série MillenniuM depuis a également été achetée par la chaîne câblée Série Club qui la diffuse en VF chaque dimanche vers 00h35 et en VO chaque mercredi vers 22h15. La diffusion des deux premières
saisons terminée, Série Club a ensuite dû stopper son élan temporairement pour des raisons plus ou moins légales. En 2001, perpétuant le mythe de sa médiocrité, France 2 n'a diffusé qu'une poignée d'épisodes "nouveaux", durant l'été pour que personne ne les remarque. Selon nos estimations, là où le reste du monde y a assisté en 1999, la France verrait la fin de la série MillenniuM en 2004, non sans son lot d'épisodes censurés.
MillenniuM dans la presse française
La presse en France a toujours violemment critiqué MillenniuM.
Ainsi, dans un numéro toujours aussi torchon de Gala, on pouvait lire que la série n'était qu'un amas de violence sans cohérence et même que l'interprétation d'Henricksen était agaçante !
Le magazine Impact s'est aussi offert le droit de dire que la troisième saison de MillenniuM était
nulle et lassante, ce qui, sans
être totalement faux est largement excessif.
Le célèbre Génération Série a critiqué la série violemment (avant de revenir sur sa position grâce à un super double article du fondateur du GSC, X-Julien).
Ceux qui paraissent être des alliés ne le sont pas toujours ! Ainsi le rédacteur en chef du défunt X Files Magazine, soutenait l'idée fin 1997 que MillenniuM était une série bourrin qui se complaisait dans la facilité ! Il a pas vu son mag plein de faux spoilers cuilà…
Même les nouveaux magazines ne font pas d'éloges de MillenniuM, par exemple Spirit qui traite MillenniuM de série inhumaine et prétentieuse !
Quant à l'article neutre de SérieMania, il témoigne surtout de pages libres dans lesquelles la rédaction du journal savait pas quoi mettre.
De quoi donner le sourire à un fan de cette série, on vous raconte pas la joie que nous ressentons quand nous tombons sur de si beaux articles.
Mais on tire notre chapeau au magazine Mad Movies et surtout à L'Ecran Fantastique qui a
fait à MillenniuM les plus beaux compliments jamais publiés dans la presse spécialisée, merci :
" Ils ont bâti une dramaturgie sombre, glauque, avec complots en toile de fond et quête d'un homme seul et désemparé, ponctuée d'enquêtes ou les serial killers sont légion (…) La paranoïa est à son comble (…) La maîtrise de Carter sur cette série conçue en parallèle aux X Files laisse pantois. Il est rare que la télévision aille aussi loin dans l'art de dépeindre les névroses d'une époque… "
Mais force est de constater qu'aujourd'hui, plusieurs années après sa mort, la série MillenniuM fait encore l'unanimité chez les fans de bonnes séries et obtient peu à peu une reconnaissance plus vaste auprès d'un grand public qui jusqu'alors la condamnait. Il est d'emblée admis que MillenniuM restera à coup sûr dans la catégorie des séries cultes.
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On peut s'étonner de la volonté d'une poignée d'internautes de ressusciter une série annulée. Car après tout, si elle a disparu, c'est qu'elle était de piètre qualité ou bien que personne ne regardait (peut-être même les deux)… Les raisons sont bien plus complexes, et les connaître permet de mieux comprendre la volonté de l'équipe d'écrire cette saison virtuelle.
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