La Mission Economique de l'Ambassade de France aux Etats-Unis, par son antenne de Los Angeles, a publié dans sa lettre Audiovisuel et Nouveaux Médias n°47 une note de synthèse de premier ordre sur la télévision en mobilité aux Etats-Unis. Elle permet d'ouvrir la réflexion sur les probables futures offres qui ne manqueront pas d'arriver en France...

Les auteurs sont Candice Morrissey et Richard Gomes, l'article a été revu par Michel Pinet :

Alors qu’aujourd’hui le marché des données pour services mobiles ne représente que 3% du chiffre d’affaire du secteur des télécommunications mobiles (essentiellement les jeux vidéo, sonneries et fonds d’écran), une récente étude d’InStat/MDR prévoit que les revenus tirés des services de vidéo mobile vont croître d’un niveau proche de zéro en 2004 à 5,4 Md$ en 2009, avec 22,3 millions d’américains spectateurs de contenu de vidéo mobile et 31,1 millions d’utilisateurs des messages vidéo. D’après cette même étude, 13,2% des personnes utilisant des services en ligne sur leur téléphone portable seraient très intéressées par la vidéo mobile.

Les problèmes techniques ne semblent plus être aujourd’hui les principaux freins au développement de la télévision en mobilité, grâce aux réseaux de 2,5ème et 3ème génération, aux progrès des techniques de compression, aux terminaux plus rapides. Néanmoins, les questions de la gestion des droits d’auteur ainsi que de l’adaptation du contenu diffusé à une taille d’écran et un nombre d’images par seconde moindre inquiètent les fournisseurs de contenu. L’accord sur le standard DRM 2.0 par l’Open Mobile Alliance qui regroupe opérateurs, constructeurs, développeurs et fournisseurs de contenu en février 2004, devrait mettre en confiance les différents acteurs du secteur lors de sa mise en place, prévue pour 2005. Pour lire ces fichiers, la plupart des téléphones sont équipés par RealNetworks (Real Player) ou QuickTime d’Apple, souvent dès la construction.
Enfin la demande évolue lentement, et même les férus de nouvelles technologies (early adopters) n’ont pas amorcé le mouvement de démocratisation de la vidéo sur mobile. Outre les messages vidéo (avec caméra intégrée au terminal), que proposent aujourd’hui Sprint, AT&T, Verizon et TMobile, il existe deux types de télévision en mobilité : les vidéos téléchargées (clips, courtes séquences, informations) et la télévision en streaming.

Seuls deux opérateurs proposent aujourd’hui de la vidéo en streaming aux Etats-Unis, et ce depuis août 2004 :

- Sprint PCS, en partenariat avec MobiTV et Samsung.
Les abonnés à Sprint PCS Vision peuvent accéder à un certain nombre de grandes chaînes nationales (NBC News, Fox Sports, The Weather Channel, Comedy Time, etc.) en utilisant un service de MobiTV, développé par Idetic, propriétaire de la technologie (sur Java). Le contenu disponible a été développé avec les chaînes, mais spécialement pour la taille d’un écran de téléphone et adapté à QuickTime d’Apple. Il est diffusé en 15 images par seconde, ce qui représente une avancée majeure par rapport aux diffusions en 1 ou 2 images par seconde utilisées précédemment. Ce service coûte 9,99$ par mois pour les abonnés de PCS Vision (service de données mobiles de Sprint PCS), et des chaînes peuvent être ajoutées au bouquet de base pour un montant variant de 3,95$ à 4,95$ par mois. Cette télévision en mobilité n’est disponible que sur le nouveau téléphone créé pour l’occasion Samsung MMA700 (400$), qui fonctionne avec la technologie CDMA. Ce téléphone a été conçu pour être trois fois plus rapide que les précédents téléphones et pour rapprocher l’expérience du spectateur de celle qu’il peut avoir sur Internet.

- AT&T Wireless, en partenariat avec Real Networks et Nokia.
AT&T propose un service similaire avec Real-rTV, qui fonctionne grâce au lecteur embarqué de RealNetworks. Il est accessible aux abonnés du nouveau service mMode (service de données mobiles de d’AT&T Wireless). Son contenu est également spécialement formaté par les grandes chaînes diffusées : ABC News, CBS MarketWatch, Fox Sports, The Weather Channel, etc. Ce service coûte 4,95$ par mois, et un service complémentaire permet aux utilisateurs d’être prévenu quand le contenu qu’ils ont présélectionné devient disponible sur Real-rTV. Nokia a travaillé en partenariat avec AT&T Wireless sur ce projet, donnant naissance au Nokia 6620, sur lequel Real-rTV est disponible. Développé avec le nouveau service EDGE d’AT&T Wireless, il permet la diffusion de vidéo en streaming, mais aussi de la radio (NPR, Sporting News radio, etc.).

Enfin face au succès des iPods d’Apple, de nombreux constructeurs pensent mettre en place des lecteurs vidéo portables sur lesquels auraient été téléchargés des programmes vidéo.