Le téléspectateur américain ne regarde pas les émissions de prime-time de la même manière qu'il y a 10 ans. C'est la société de consulting Knowledge Networks (KN) qui l'affirme dans l'étude How People Use® Primetime TV 2004 qu'elle vient de publier.

Le vice-président de Knowledge Networks déclare ainsi que "le prime-time a toujours une importance considérable dans le quotidien des consommateurs américains. Mais cette étude de KN indique que les téléspectateurs cherchent actuellement à davantage controler ce qu'ils regardent pour mieux intégrer la télévision au milieu de sollicitations de plus en plus importantes".

Les principales conclusions de l'étude sont :
• Près de la moitié (41%) des téléspectateurs du prime-time allume la télévision pour regarder une émission précise "la plupart du temps"
• 45% de l'audience du prime time choisit ce qu'elle regarde, contre 31% il y a dix ans
• 47% des téléspectateurs zappent durant la soirée d'une chaîne à l'autre - le plus souvent parce qu'une émission se termine ou pour éviter la publicité - tandis que 33% de l'audience zappait de la sorte en 1994
• La proportion de téléspectateurs faisant autre chose (discuter, manger, lire...) pendant qu'ils regardent la télévision a augmenté de 67% à 75% depuis 1994
• 33% des téléspectateurs regardent la télévision en prime-time hors de leur foyer au moins une fois par semaine, le plus souvent chez des amis ou des connaissances géographiquement proches
• 47% des personnes ayant répondu à l'enquête estiment que la publicité de prime-time leur permet de les avertir des derniers produits sortis de meilleure manière qu'une publicité à n'importe quel autre moment de la journée
• L'activité "jouer aux jeux vidéo" durant la période de prime-time a augmenté de 1 à 6% en 10 ans

Cette étude concerne uniquement l'usage télévisuel des téléspectateurs américains. Les comparaisons à la situation de 1994 s'effectuent uniquement sur la base des réponses pour la période 20h00-21h00.

Des informations supplémentaires sur l'étude sont disponibles dans cet article de USA Today (format PDF).