The Real Jéjé of pErDUSA - Des idées de comédies réussies datant des années 70 à 2000 à découvrir

Par Jéjé, le 7 janvier 2015

Par Jéjé

Publié le
7 janvier 2015

Saison Prise
Episode Prise

Nous y voici enfin. C’est la période de l’année où il est de bon ton d’écrire sur les séries/saisons que l’on a pas vues. Il y a quelques jours, Ju vous a présenté une version de Noël de cet exercice, où l’espace d’une chronique notre maître à penser cynique et grognon s’est enthousiasmé pour le retour imminent de ses séries favorites à la façon d’un petit enfant attendant ses cadeaux sous le sapin. [1]

Je vous propose ma version « Résolutions du Nouvel An ».

Les séries que j’ai très envie de voir ne sont pas sur le point d’arriver, elles sont déjà là. Depuis longtemps. Depuis très longtemps, pour certaines d’entre elles. Mais trop souvent, pris par l’excitation de l’actualité, je sacrifie leur visionnage pour pouvoir suivre les nouveautés incroyables du Nouvel Âge d’Or de la télé, enchaînant sans le vouloir vraiment des épisodes de Girlfriend’s Guide To Divorce, de Nashville et de True Detective…

Mon visionnage glouton récent des trois dernières saisons de Frasier m’a rappelé à quel point j’aime les sitcoms multi-cams, que ce format de séries, d’apparence contraint, rigide et répétitif, peut comme tout autre produire des œuvres ambitieuses et brillantes, et que si le Nouvel Âge d’Or semble avoir perdu la recette des sitcoms réussies, les DVD et les services de streaming sont là pour nous rappeler que les séries télé US de qualité n’ont pas commencé avec Les Sopranos, Friends, Twin Peaks ou bien Dream On...

Voici donc la liste des sitcoms que j’espère réussir à voir cette année.

1 The Bob Newhart Show (CBS / 1972-1978)

Dans l’ultime saison de Frasier, le personnage titre, psychanalyste de radio, décide de renouer avec son métier en cabinet le temps de quelques épisodes. On se rend compte que la série aurait eu un humour assez différent si ses créateurs avait choisi d’utiliser le métier de Frasier de cette façon plus classique au moment de lancer ce spin-off de Cheers.

Cette décision ne doit cependant rien au hasard. Peter Casey, l’un d’entre eux, explique dans un billet du blog de Ken Levine (dont la lecture a accompagné et enrichi mon mini-marathon de ces derniers jours, au même titre que les discussions de Drum et de Dylanesque sur la saison 11 [2]) qu’ils ne voulaient pas être redondant avec une série emblématique déjà existante, je vous le donne en mille, The Bob Newhart Show.

Cette anecdote est le petit coup de pouce dont j’avais besoin pour découvrir la deuxième série produite par MTM (la société de production de Grant Tinker) et créée par deux scénaristes du Mary Tyler Moore Show.

Nombre de saisons : 6
Objectif : Saison 1 (24 épisodes)
Pronostic de réussite : 90% (Mon sevrage de Frasier se révèle assez difficile.)

2 Designing Women (CBS - 1986/1993)

C’est une série mettant en scène quatre femmes, dont une donneuse de leçons, une ingénue et une croqueuse d’hommes, qui arborent fièrement les brushings et les épaulettes de leur époque. On ne peut pas dire que la réponse de CBS aux Golden Girls de NBC fit beaucoup d’efforts pour se démarquer de son modèle.

Les différences les plus « flagrantes » concernent l’âge des personnages (des trentenaires), leur accent (celui du Sud des États-Unis) et le fait que le quatuor d’actrices original n’ira pas au bout des sept saisons de la série.
Ma passion pour les Golden Girls (à ce jour, ma sitcom favorite) risque de ne pas jouer en faveur de ces Designing Women, mais je ne peux pas ne pas donner une chance à cette série dont Jean Smart (une des conquêtes emblématiques de Frasier) fait partie de la distribution principale et qui (ô surprise) reste très populaire chez les gays américains.

Nombre de saisons : 7
Objectif : Atteindre la saison 4 (considérée comme étant la plus réussie)
Pronostic de réussite : 60% (Les trois premiers épisodes sont franchement poussifs, même je me rassure en comptant sur le fait que le théorie de Conundrum sur les sitcoms se vérifiera une nouvelle fois.)

3 Cheers (NBC / 1982-1993)

La série-mère de Frasier devrait être une évidence, mais les souvenirs que je garde des épisodes que j’ai pu regarder lors de sa diffusion il y a plus de dix ans maintenant sur Série Club sont assez peu positifs. Il me semble me rappeler trouver le personnage de Carla (Rhea Perlman), la serveuse colérique, particulièrement irritant. (Et malheureusement, l’épisode « réunion » avec une partie des personnages de Cheers en la saison 10 de Frasier est l’un des rares ratages de la série…)

Je garde en tête qu’à l’époque je ne jurais que par Friends (et les Golden Girls).
Et surtout, je sais désormais que Cheers est intimement liée à l’écurie MTM. Glen et Les Charles, ses créateurs et père du personnage de Frasier, ont fait leurs premières armes de scénaristes sur Phyllis (deuxième spin-off du Mary Tyler Moore Show), puis sur le Bob Newhart Show, avant de faire équipe (hors MTM) avec James L. Brooks, le co-créateur de Mary Tyler Moore, pour créer Taxi.

Nombre de saisons : 11
Objectif : Saisons 1 à 3 (Frasier n’apparaît qu’à partir du 3.01)
Pronostic de réussite : 60% (Il faut que je m’enlève de la tête l’atroce performance de Rhea Perlman dans cet épisode de Frasier).

4 Phyllis (CBS - 1975/1977)

Avec ce que j’ai dit précédemment, je n’ai plus d’autres choix que de me mettre au seul spin-off malheureux de Mary Tyler Moore (la série fut annulée au bout de deux saisons alors que Rhoda et Lou Grant eurent cinq saisons chacune et des accueils critiques enthousiastes).

Nombre de saisons : 2
Objectif : Saisons 1 et 2
Pronostic de réussite : Pas plus de 50% (Ce n’est pas une question de volonté. La série n’est disponible ni en DVD, ni sur aucune plateforme de streaming, je vais devoir me contenter de la moitié des épisodes produits en version de syndication, c’est-à-dire amputés de quelques minutes que l’on peut trouver sur Youtube.)

5‘Til Death (FOX / 2006-2010)

Je n’avais pas eu le moindre intérêt pour cette sitcom de la FOX des années 2000, dont j’avais vu le pilote (en entier, il me semble) au moment de sa diffusion, que jusqu’à récemment. Je me souvenais bien de son caractère « increvable » (malgré des scores d’audience ridicules, la grève des scénaristes de 2007, une diffusion par paquet d’inédits le vendredi soir ou les soirées de Noël, des hiatus d’un an, la série fut renouvelée pendant quatre saisons, une sorte de Community avant l’heure [3]) et de ne pas vouloir suivre un véhicule poussif pour le frère de Raymond de Tout Le Monde Aime Raymond.

Jusqu’à ce que je tombe sur ce texte de Todd Van Der Wreff, critique du A.V. Club et grand admirateur du Mary Tyler Moore Show. Deux phrases attisent depuis quelques années ma curiosité : « ’Til Death turned into the weirdest show on television last season, desperately tossing post-modern fourth-wall breaking, weird gimmicks, aggressively unfunny stunt-casting, and storylines that more or less mocked their own existence at the audience » et « It was a kind of TV that had simply given up, a kind of TV that was just going to do whatever the hell it wanted, regardless of network notes or audience desires ».

Je suis bien curieux de voir ce que peut donner une sitcom écrite par des scénaristes désabusés et en roue libre qui savent que personne ne regardera leurs épisodes [4].

Pas de lien avec Frasier pour ce dernier exemple ? Pas de panique, la saison 2 de ’Til Death fut le lead-in (inefficace) de Back To You, sitcom qui marquait le retour de Kelsey Grammer pour son premier personnage récurrent à la télé autre que Frasier (qu’il a tenu pendant 20 ans) !

Nombre de saisons : 4
Objectif : Quelques épisodes des 3 premières saisons et la saison 4
Pronostic de réussite : Aucune idée. J’ai très peur d’être rebuté par les épisodes « normaux » des premières saisons, mais après mes expériences avec Rules of Engagement et les dernières saisons de Hot in Cleveland, je sais que je peux être persistant quand la médiocrité s’accompagne de rires enregistrés.