James Hugh Calum est le 4eme enfant du couple Laurie. Son père, Ranald Laurie est médecin et sa mère, Patricia, est femme au foyer.
Issu de la bourgeoisie Britannique, Hugh fait son parcours scolaire dans les écoles privées. Il passe par le Collège d’Eton puis par l’Université de Cambridge.
Hugh Laurie est un excellent sportif et pratique l’aviron comme son père. D’ailleurs ce dernier fut Champion Olympique d’aviron en 1948.
A l’université, Hugh étudie l’anthropologie et l’archéologie et obtient son diplôme. Suite à une mononucléose, il doit arrêter les compétitions d’aviron et se tourne vers une autre discipline : le théâtre.
Il intègre la troupe de théâtre du Cambridge Footlights et attrape le virus de la comédie. Au sein du groupe, Hugh rencontre Emma Thompson et Stephen Fry.
En 1981, ils lancent une série comique ‘Alfresco’ puis en 1989, Hugh monte un duo comique avec Stephen Fry avec la série ‘A bit of Fry and Laurie’ et en 1990 ‘Jeeves and Wooster’.
Catalogué comique de second plan, Hugh Laurie n’arrive pas à faire décoller sa carrière.
En 1992, il s’essaie au cinéma et décroche un second rôle dans le film ‘Les amis de Peter’, puis parvient à se faire remarquer dans ‘Raisons et Sentiments’ en 1995 et ‘Les 101 dalmatiens’ en 1996.
Hugh revient à la télévision et enchaîne les apparitions dans divers téléfilms, quelques séries et de nombreux doublages. Il en profite pour publier son premier roman ‘The Gun Seller’.
En 1998, il fait une apparition dans les séries ‘Friends’ et ‘The Bill’, ainsi que dans le film ‘L’homme au Masque de Fer’. Ce n’est qu’en 1999 qu’il décroche un rôle principal au cinéma en incarnant le père de Stuart Little dans le film du même nom, d’ailleurs il participera à la trilogie.
Avec le film ‘Maybe Baby’ en 2000, Hugh Laurie retrouve Emma Thompson, la comparse de ses débuts. Toutefois sa carrière continue d’osciller entre apparition comme dans la série ‘MI-5’ et divers doublages de voix.
En 2003, il s’essaie à la réalisation avec la série britannique ‘Fortysomething’. Mais c’est en 2004 que sa carrière va prendre un tournant prévenir.
Alors qu’il est en tournage en Namibie pour le film ‘Le Vol du Phoenix’, Hugh enregistre une cassette vidéo en guise d’audition pour obtenir un rôle dans une nouvelle série américaine. Brian Singer, le producteur exécutif visionne la cassette et décide de lui confier le rôle principal de ‘Dr House’.
La série est un véritable succès international, Hugh Laurie devient le médecin le plus détesté et le plus adoré du public. Il connaît enfin la gloire et reçoit en 2006 et 2007 le Golden Globe du meilleur acteur d’une série et il est nommé membre de l’Ordre de l’Empire Britannique par la Reine Elisabeth II.
Côté vie privée, Hugh Laurie est marié à Jo Green depuis 1989, ils ont 3 enfants (2 garçons et 1 fille). Hugh vit actuellement à Los Angeles et sa famille en Angleterre, entre deux tournages il traverse l’atlantique pour passer un peu de temps avec les siens. Toutefois cette situation reste difficile à gérer pour l’acteur qui souffre régulièrement de fortes déprimes. Mais le contrat du ‘Dr House’ semble être prolongé jusqu’en 2012 et Hugh Laurie devrait faire venir les siens à Los Angeles.
Malgré son succès télévisé, ce fan de Client Eastwood et de Steeve McQueen ne délaisse pas le cinéma. Hugh Laurie est à l’affiche du film ‘Au bout de la nuit’ aux côtés de Keanu Reeves et de Forrest Whitaker. Il prête aussi sa voix au prochain film de Dreamworks ‘Monstres contre Aliens’ qui sort en 2009.