Rapport de mission au Star Trek The Experience de Las Vegas

Le directeur du bureau m’avait envoyé en mission pour tester un phénomène paranormale apparut depuis près d’un an. Le bureau avait déjà envoyé en éclaireur l’un des ses meilleurs agents : Alain Carrazé, du département Canal Jimmy. Son rapport émit le 11 Décembre 1998 avait confirmé nos soupçons. Il y avait bien une exceptionnelle attraction dérivée de la saga Star Trek installée à Las Vegas : « Star Trek : The Experience » au sein de l’hôtel Hilton. Depuis quelques années, cette ville surnommée le « Paradis du Jeu » ou la « Ville du péché » selon le point de vue, s’était de plus en plus spécialisée dans les attractions (Treasure Island...). Il était donc du devoir des agents de la LTE de tester la seule et unique attraction issue de Star Trek.

Après enquête préliminaire sur le site Internet de l’attraction, il semble que cette attraction fut conçue par les mêmes personnes qui s’occupent des séries Trek, ce qui constitue un certain gage de qualité. De plus, l’attraction aurait coûtée près de 65 millions de $ ! Soit autant que le film Jurassic Park !

Je me suis donc infiltré parmi un groupe de touristes pour tester cette attraction...

21 Août 1999, Las Vegas, Nevada, USA

o 12h00 a.m.
Le minibus qui nous avait bringuebalé à travers tous les USA, (les « States » comme disent les jeunes...), se gare enfin dans Las Vegas, devant l’hôtel-casino où nous allons nous restaurer. Premier repérage des lieux, il s’agit du Circus-Circus, au bas de Las Vegas Boulevard, l’artère principale de la ville, appelée aussi The Strip. Je jette un rapide coup d’oeil pour essayer de dénicher l’objectif de ma mission. En effet, le bureau n’a pas été capable de me fournir la moindre adresse ou plan permettant de dénicher le Hilton.

Quelle ne fut pas ma surprise lorsque, tournant le dos au Circus-Circus, j’aperçut de l’autre coté de la rue, surplombant un autre casino, un énorme panneau à l’effigie du Hilton et arborant le célèbre logo de Star Trek ! Enfin, ma quête avait avancée ! Le Star Trek Experience était là, à porté de main ! Mais il me fallut redescendre sur Terre : pour maintenir ma couverture de simple touriste, je dus suivre le reste du groupe et manger avec eux au Circus-Circus. Mais j’élaborais déjà un plan dans ma tête pour m’échapper...

o 4h00 p.m.
Motel 4

Le groupe a décidé d’aller faire du shopping dans un magasin d’usine à la sortie de Las Vegas ! Ils vont s’acheter des vêtements ! Mais ne savent-ils pas qu’au 24e siècle, les vêtements seront disponibles gratuitement pour tous grâce à un simple réplicateur ! Mais je crois qu’il ne sert à rien de les convaincre d’aller au STExp. Je réussis néanmoins à mettre l’accompagnateur dans ma poche et le convaincs de me déposer au Hilton après avoir déposé les autre aux magasins.

o 4h30 p.m.
Circus-Circus, Las Vegas Boulevard

Je me retrouve à la case départ, c’est à dire au bas du Strip, devant le Circus-Circus. Je me dirige vers le Hilton en me repérant avec le panneau mentionné plus-haut. Le Hilton n’est pas sur Strip, et sa taille gigantesque le fait paraître beaucoup plus près qu’il ne l’est réellement. Je me vis donc parcourir Riviera Drive avant de déboucher sur Paradise Road, parallèle au Strip, et où se dresse le Hilton.

o 4h43 p.m.
Las Vegas Hilton, 3000 Paradise Road

Je rentrais prudemment dans le hall du luxueux hôtel. Hormis un gigantesque logo STExp sur la façade, l’intérieur de l’hôtel ne laisse en rien transparaître la présence du phénomène qui m’avait amené ici. Finalement, un timide panonceau indiqué la voie à suivre. Slalomant entre les machines à sous, je vis néanmoins un changement progressif qui avait déjà affecté l’agent Carrazé : le décor de l’hôtel se transforme progressivement en un casino plus high-tech. Enfin, un long couloir similaire à une coursive de la station DS9 mène le fan de ST à ... la caisse !

o 5h00 p.m.
Caisse 4 du STExp

Grâce à mon talent pour les langues, je réussis à me faire comprendre de la caissière : l’attraction durait environ 1h30 et il était possible de prendre des photos dans la partie musée. Coup de chance, ainsi mon rapport sera illustré (mais désolé, je n’avais qu’un appareil jetable d’où la pauvre qualité des photos. Comment ça j’aurais pu faire un effort ?! Oh et puis merde alors ! Vous n’aviez qu’à y allez vous même ! C’est pas vrai ça ! On veut rendre service et voilà comment on est remercié ! Avec ça je sais même plus ce que je disais...). Un coup d’ ?il sur le prospectus remis à l’entré et je compris vite que l’attraction était divisé en 3 parties : « History of the Future Museum », « Voyage Trough Space » et enfin « DS9 Promenade ».
Je m’acquittais donc de mon droit d’entrée ($15,95 soit environ 100 FF), excité par la perspective de mon entré imminent dans le temple ST !

o 5h04 p.m.
History of the Future Museum

Cette première partie est un véritable musée où le visiteur peut se promener à son gré. Il commence par l’histoire réelle de la conquête spatiale pour enfin rejoindre la chronologie ST avec notamment l’évocation de la IIIe Guerre Mondiale puis la maquette du Ph ?nix, le 1er vaisseau pourvu de moteur à distorsion, lancé le 5 Avril 2063 (STFC). Parallèlement à chaque vitrines (où sont exposé maquettes et objets) courant une frise chronologique relatant les principaux évènements de l’univers Trek (naissance de personnages, traité, lancement de vaisseau...). La plupart des objets sont d’ailleurs ceux mêmes qui ont servis au tournage des épisodes ou films (comme au Planet Hollywood).
Le musée respecte tellement bien la chronologie Trek, qu’un objet étrange retrouvé en 1929 à San Francisco est exposé dans la vitrine du Xxe siècle : il s’agit du tricordeur artisanal construit par Spock lors de son voyage avec Kirk dans le passé (STTOS, I.28 City in the Edge of Forever).
Il y a également à intervalles réguliers des écrans vidéos avec des extraits en boucle correspondant à la période où elles sont situés. Intéressantes initiatives, on m’a remis à l’entrée la liste complète des épisodes dont les extraits sont issus, ce qui permet ainsi de s’adonner à un petit test de connaissance trek.

Enfin, sont suspendus au plafond d’immenses maquettes de l’Enterprise-D, du Voyager et d’un Oiseau de Proie Klingon.
Au fil des vitrines sur l’histoire de la Fédération, on peut reconnaître, entre autre, l’uniforme de Kirk (le vert classique spécial capitaine), celui de Uhura (le rouge de STTOS), le serre-tête de Ilia (STI), tous les types de tricorder et de phaser, la toge de Spock (STIII), l’uniforme rouge de StarFleet (STII à VI), l’uniforme de Picard (type STTNG), le visor de Geordi, l’uniforme de Janeway et enfin l’uniforme de Worf (épaules grises, type STFC) avec son baudrier.
Ensuite le musée est consacré aux extraterrestres hors Fédération : les Klingons, les Ferengis, les Kazons et finalement, le meilleur (des deux mondes ?) pour la fin : les Borgs !
A ce niveau de l’attraction, de gentils hôtes nous convient par petits groupes à pénétrer dans une salle séparée.

o 6h08 p.m.
Voyage Trough Space

La salle est vide hormis quelques écrans vidéo au mur, que les hôtes nous prient de regarder. Une vidéo démarre qui commence à nous raconter : « La série ST fut créée par Gene Roddenberry en 1966... ». Soudain, les écrans se brouillent et la salle est plongée dans le noir. Des ventilateurs de froid me soufflent alors au visage, la pièce tremble, des flash m’aveuglent. Une étrange lumière clignote alors et un carillon étrangement familier retentit...je suis en train d’être téléporté !

Lorsque la lumière se rallume, nous sommes dans la salle de téléportation de l’Enterprise-D ! L’officier des téléportations parait affolé, les hôtes de l’attraction sont toujours là mais paraissent ne pas savoir où ils sont. Un lieutenant arrivent alors et nous demande de le suivre. Nous lui obéissons et pénétrons dans les couloirs de l’Enterprise-D ! Tous est là ! Les portes, le bruit des machines, tout ! Et le lieutenant nous emmène directement ... sur la passerelle ! Oui vous avez bien lu ! Je me suis retrouvé sur la passerelle de l’Enterprise-D !
Le Commander Riker apparaît alors sur l’écran de la passerelle. Il est en Ingénierie, en compagnie de LaForge. Il nous demande qui nous sommes. Les hôtes répondent que nous sommes des touristes...du XXéme siècle. Riker réplique alors que ce serait pour ça que le capitaine Picard a disparu. En effet, au moment où nous avons débarqué sans prévenir, Picard a disparu sans crier gare. De plus, des mercenaires Klingons (Lursaa et Bethor Duras ?)sont en train d’attaquer l’Enterprise (d’où l’affolement de l’équipage et les bruits de phaser contre le coque). LaForge a une théorie : un orage magnétique aurait provoqué une distorsion temporelle et au lieu de téléporter leurs hommes, nous avons été arraché au XXème siècle. De plus, parmi notre groupe de touristes, il y aurait un ancêtre du Capitaine Picard. Et si cet ancêtre reste bloqué au XXIVème siècle, le capitaine ne naîtra jamais d’où sa disparition.
Riker décide alors de nous envoyer vers une navette de secours avant que l’ancêtre ne se fasse tuer par l’attaque klingonne. Le lieutenant nous dirige alors vers un turbolift (ascenseur). Celui-ci doit nous emmener vers la shuttle bay (hangar des navettes). Mais l’attaque des Klingons est tellement violent qu’à mi-parcours, le turbolift est violemment secoué, accuse des pertes d’énergie mais repart finalement.
Arrivé dans la shuttle bay, LaForge nous explique, par écran interposé, comment s’installer dans la navette et boucler nos ceintures. J’ai eu beaucoup de chance car dans la navette je suis installé au 1er rang et au milieu ! C’est presque moi qui pilote ! S’ensuit le décollage depuis l’Enterprise-D, d’où une grosse accélération « dans ta face ! », puis, un vol spatial mouvementé puisque les Klingons sont toujours là ! Dans la précipitation , la navette nous emmène un peu n’importe puisque nous croisons des Borgs et tout autres sortes d’Alien hostiles. Enfin, nous empruntons un vortex temporelle et la navette se retrouvent à voler au dessus de Las Vegas ! Et tous les casinos et hôtels sont là ! D’ailleurs, même les Klingons sont là et le combat continu entre les gratte-ciels de Las Vegas. Finalement, nous abattons tous nos ennemis mais nous sommes touchés et fonçons dangereusement vers... le Hilton ! J’espère alors que le pilote va faire tourner au dernier moment. Eh bien non ! La navette se crashe dans le Hilton et traverse tous les étages jusqu’au sous-sol. Nous avons à peine le temps d’entendre un message transmis par Picard en subspatial qui nous souhaite bonne continuation, que la porte de la navette s’ouvre... et une femme de ménage du Hilton nous engueule, comme quoi c’est encore elle qui va devoir nettoyer tous les dégâts ! En sortant de la navette, je me rends compte qu’en effet nous somme dans le sous-sol du Hilton et nous croisons mêmes des employés. Nous prenons enfin un ascenseur et nous retrouvons près de l’entrée du musée.

o 6h34 p.m.
Deep Space Nine Promenade

Les boutiques de l’attraction sont situés dans une reconstitution des boutiques de la station DS9. Mais quelle ne fut pas ma déception de m’apercevoir que ces boutiques ne vendent que du marchandising idiot, laid et cher : t-shirt, porte-clefs, mugs.... Les quelques vidéos proposées ne sont pas terribles : même pas tous les films ! Et moi qui voulait acheter la version longue de STI et la version de 2h (au lieu de 1h30) du pilote de STTNG, K7 quasiment introuvable mais qui devrait être ici ! Rien ! Par acquis de conscience, je demande tout de même à une vendeuse si ces cassettes sont disponibles. Elle me répond qu’elles existent bien mais qu’ils ne les ont pas sur place. Il est toutefois possible de les commander, mais les frais de port pour la France sont alors de 100 % du prix de la K7 !!! A votre avis, si j’un un appareil photo jetable, est-ce que je peut commander ces K7, et attendre en plus 2 mois, au minimum, pour qu’elles arrivent (et dans quel état en plus ?). Je me suis finalement rabattu sur le rayon livres qui est quasiment planqué dans un coin mais où je déniche tous de même le Graal : « Star Trek Encyclopedia ».
Une deuxième boutique adjacente propose de superbe sculpture mais très coûteuses dont une de Locutus de Borg grandeur nature (!) limitée à 500 exemplaires et vendu 2 000 $ !!!

C’est à ce moment qu’un guerrier Klingon déboula en gueulant dans la boutique (un figurant bien sur, on ne me la fait pas à moi !). Mais je joue le jeu et le flatte comme le grand guerrier qu’il est, en lui expliquant que je suis venu de France rien que pour lui, etc... Il accepte alors de se faire photographier et me propose même de demander à une caissière de nous prendre tous deux en photo ! Mais je vous est déjà parler de mon appareil photo non ? Et bien la photo est toute noire !!! Le labo ne l’a même pas développé tellement on n’y voit rien !!!!
Finalement, je demande à l’accueil un formulaire pour féliciter les concepteurs de l’attraction mais surtout signaler le manque cruel de vidéos intéressantes dans la boutique.

o 7h06 p.m.
Entrée du Hilton

A ma sortie de l’hôtel, des touristes américains ayant repérer mon sac plastique STExp m’ont demandé si l’attraction valait le coup. Je leur ait bien sûr répondu que oui, mais que s’ils étaient de frais fans, ils seraient très déçus par la boutique (comment ça c’est une obsession !?).

o 8h03 p.m.
Motel 4

Vu que j’étais le seul à être allé au STExp, j’ai du remonté tout seul tout Las Vegas Boulevard... à pied !!! Et c’est rudement long en plus ! Sans traîner, j’ai mis une heure !!! Mais le bonheur d’être allé dans l’espace m’ayant donner des ailes, ce ne fut pas trop pénible, merci de vous inquiéter pour moi.

o 14 Octobre 1999
France

Ils m’ont répondu ! Les responsables du STExp ont répondu à mon formulaire de protestation ! D’accord, 2 mois après, mais ne dit-on pas « vieux motard que jamais »... ou plutôt « mieux vaut tard que jamais » ! La lettre est jointe au dossier.

>> Pièces jointes
. Lettre de Kelly Mallory, des relations publiques du Star Trek The Experience, Las Vegas Hilton [voir]
. Enveloppe de la lettre [voir]
. Carte de visite du Star Trek Experience [voir]
. Publicité d’une boîte de pizza [voir]
. Prospectus publicitaire (1, 2, 3, 4, 5, 6)
. Ticket d’entrée à Star Trek The Experience, Las Vegas Hilton (recto / verso)
. Photos prises lors de la visite (photos 1, 2, 3, 4, 5)
. Liste complète des épisodes dont les extraits vidéos sont issus (pages 1, 2, 3, 4, 5)

>> Post-Scriptum

Tout ce récit est strictement vrai...
Bien sûr, il ne s’agissait que d’une reconstitution à l’échelle réelle de l’Enterprise-D.
La navette de secours était une salle de cinéma dynamique (sur vérins hydrauliques) avec un écran à quasiment 360°.
Jonathan Frakes et LeVar Burton ont vraiment repris leur rôles de Riker et LaForge...par écran interposé et c’est bien Patrick Stewart qui fait la voix de Picard à la fin.
Et la femme de ménage était bien entendu une actrice.... quoi que...?